Маски

[Akane_Kimiko]

Глава 2

Фани старалась не гнать слишком быстро. Мотоцикл — не машина. К тому же великолепно помнила свой первый выезд, закончившийся в ближайшей канаве. Со временем научилась более—менее уверенно держаться на железном коне, но в глубине души легкий страх остался. Три маленьких фары исполняли функцию ближнего света. В кромешной тьме ближний свет плохой помощник. Проблема в том, как переключиться на дальний? Обычно используемый «метод тыка» в движении смерти подобен. Все же мотоциклы не самые безопасные машины на земле. То ли дело танк. Пространные размышления не смогли заглушить в душе смуту и глухое сомнение. Лучше быть угонщицей или жертвой насилия? Здоровье, конечно, дороже, но была ли угроза реальной? Все—таки она младшая Девятой семьи. А это не пустые слова.
Сзади послышался утробный рык. Погоня? Такой вариант не учитывался по определению. Вскоре показался едва различимый в серебристом свете луны урчащий силуэт. Фары выключены. Непонятно как байкер ориентировался в темноте. Это пугало, нагнетая неприятную атмосферу. Прибавить скорость? Плохая идея – не справится с управлением и разобьется. Призрачный гонщик легко догнал и стал осторожно прижимать к краю дороги. Перед глазами ясно всплыла картина «полет в канаву». Паника плохой советчик. Прибавила газу, чудом обходя кювет и преследователя, все же чопперы не самые маневренные машины и бросилась через отчаянно мигающий и звенящий железнодорожный переезд. Вот—вот покажется поезд. Уже видны тревожные красные огни и слышится неотвратимо приближающийся шум. Собственный крик застыл в горле.
— Звезда, вернись! — Холодный голос, словно азотом мгновенно остудил мотор. Мотоцикл замер прямо на рельсах: погасли фары, умолк урчащий мотор и более не подавал признаков жизни. Девушка в панике заметалась. Сдвинуть махину хоть на миллиметр не получалось, а бросить и спасаться в голову не пришло. Поезд в зоне видимости. Еще буквально пару мгновений…
Щелкнул бардачок и ее буквально выдернули с мотоцикла. Падение на землю в чьих—то крепких объятиях не смягчил силу удара. Дыхание перехватило, а перед глазами заплясали искры. На периферии сознания – удар, визжащий скрежет, хруст. Поезд смел незначительную преграду и загрохотал дальше. Фани на четвереньках отползла подольше от железнодорожного полотна и села прямо на дороге. Голос временно покинул. Ошарашено посмотрела на высокий черный силуэт, перевела взгляд на переезд. Где—то там валялся труп Kawasaki Vulcan 2000. Можно ли считать демарш удавшимся? Если ее не прикончит хозяин машины и мстительная экономка, то родители точно. Жизнь прекрасна и удивительна.
Проводив взглядом хвост удаляющегося поезда, Ангел повернулся к девушке. Та невольно отползла подальше. Рассмотреть преследователя было так же проблематично, как и до этого. От незнакомца ощутимо повеяло опасностью. Точнее… дремлющая глубоко в сердце магическая искра затрепетала, чувствуя нешуточные магические колебания. Гонщик далеко не прост.
— Зачем?
— Что «зачем»?
— Спектакль устроила.
— Так получилось.
— Ты представляешь, на какую сумму попала? – Больше констатация факта, чем вопрос. И этот туда же.
— Я так понимаю мотоцикл — Ваш? — Уныло предположила девушка. Почти не сомневаясь в ответе.
— Наш.
То, что ее не прибили в первый же момент, внушало надежду на благоприятный исход.
— Простите. Я компенсирую.
— Не сомневайся в этом.
— Только нужно какое—то время. Сейчас я не кредитоспособна, но когда вернуться родители…
— Твои проблемы, детка, это — твои проблемы. Завтра мне нужна новая машина и компенсация за моральный ущерб.
— Но я…
— Продам на органы.
Фани медленно поднялась, отряхнула окончательно испорченные брючки. На окровавленных коленях ткань висела жалкими лохмотьями. Интересно, что сделает миссис Лоудсон при встрече — отправит в застенки? Сознание охватило мрачное оцепенение. При таком раскладе можно вообще домой не возвращаться. Шок понемногу сходил на «нет», и боль от многочисленных ушибов ощущалась все ярче.
— Слишком крутые перцы строевым шагом идут на фиг.
Ярость не произвела на незнакомца должного впечатление.
— Безумству храбрых поем мы песню...
— Что?!
— Отдавать начнешь прямо сейчас.
— Обломись.
— Пошли.
— Куда?
— Тут где—то должен быть мотель.
— Да я сейчас…
Что там она собирается делать, никто слушать не стал. Шаг наперерез и буквально волоком за шиворот в обратном направлении. Немного уклонившись в сторону, Фани попыталась выкрутиться, но только укусила собственную тунику и несколько минут яростно отплевывалась от мелких волосков. От парня исходила та же мерцающая холодная сила, что и от отца, а так же других из Красной дюжины. Этой силе невозможно не покориться. Кто он? Рассмотреть бы получше. Своих знала в лицо. А вот из Черной дюжины только двоих. Худший вариант придумать сложно. Столетия шла непрерывная вражда между правящей верхушкой Красной и Черной дюжины. Однако это не повод распускать руки. Отбросив внутренние противоречия, резко вырвалась и демонстративно пошла в другую сторону. Холодный смешок резанул по натянутым нервам. Фани развернулась и демонстративно стала в стойку.
«Девчонка из группы поддержки», «сладкая кукла» или как там ее успели обозвать?
— Решила меня рассмешить?
Вместо ответа кошачье движение вперед, но и противник не спал. Шаг в сторону, мягкое скольжение. Захват, удар, откат и новый удар. Плавный уход в сторону.
— Впечатлен. Тай—чи?
— Что—то вроде.
— И как долго?
— Десять лет.
— Мало для совершенства.
Подтверждая слова, незнакомец мелькнул быстрой тенью и… темнота.
***
Первое, что увидела — потрескавшийся потолок. Белый в ржаво—серые разводы. Лежала на чем—то мягком. Повернула голову и посмотрела на зашторенное окно. Дешевая обстановка, ключи с номерком на столике и звук льющейся воды неподалеку. Мотель? Фани приподнялась на локтях. Голова немного гудела, но самочувствие не смотря ни на что сносное. Рядом на колченогом стуле неэстетично свалены грязные штаны и вывернутая наизнанку туника. ЕЕ штаты и ЕЕ туника. К счастью разоблачили не полностью и аккуратно укутали застиранным покрывалом.
Шум воды смолк и в комнату вошел парень. Высокий, стройный как танцор и поджарый как дикое животное. Не старше нее. Эта мысль принесла облегчение — с ровесником проще найти общий язык.
Что—то знакомое чудилось в рваной челке на пол лица, черной кожаной куртке, черных штанах и высоких ботинках на шнуровке. Лицо рассмотреть сложно из—за черных очков. Тонкий нос, красиво очерченные губы и высокие скулы. Он неподвижно замер в двух шагах от кровати. Фани подтянула покрывало почти до шеи.
— А почему в очках? — Неожиданно для себя спросила она.
— Солнце слепит.
— Лавры графа Дракулы не дает спокойно спать?
Легкое пожатие плеч. Щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету.
— И что мне с тобой делать, чучело?
Девушка долго молчала. Не было даже злости, только жгучая обида. Как реагировать на откровенное хамство? Как вообще воспринимать подобную ситуацию? Он — неровня, даже сатисфакцию не потребовать. Может, правы были родители, когда запирали свой нежный цветочек за семью замками? Ну что ж, если не можешь изменить ситуацию, нужно пересмотреть свое отношение. Лучше всего забыть, откинуть и проигнорировать.
Медленно сползла с кровати, и не глядя на парня, стала натягивать грязные и потрепанные вещи. Видел бы маэстро, как бесславно погибли лучшие экземпляры последней коллекции. Оглянулась. На журнальном столике пылись давнишние проспекты и пожелтевшие газеты. Нашелся и огрызок карандаша — видимо позабыли прежние постояльцы. На одной из них, под заголовком, криво нацарапала фамилию и телефон попечителя.
— Этот человек уладит все возникшие вопросы.
— Все? — Тонкая брось красиво изогнулась.
— Финансовые. Отдельная просьба: опустить детали сегодняшнего инцидента — моя репутация может пострадать. — Изобразила чопорную мину а ля «миссис Лоудсон в неодобрении».
— От твоей репутации и так мало что осталось.
— Надоело слушать.
Холодно бросила она и пошла к двери. Парень продолжал невозмутимо курить. Пытался выдуть кольца и совершенно не реагировал на сцену. Через мгновение Фани поняла почему. Дверь заперта, а ключи с номерком таинственно исчезли с поля зрения. Но когда нас останавливали трудности? Презрительно фыркнув, подошла к окну и решительно потянула за раму. Противно скрипнула фурнитура. Уверенно перекинув ногу через подоконник, девушка приготовилась спрыгнуть вниз. Благо высота позволяла при должной ловкости не поломать руки—ноги. Рывок за шиворот и знакомый трест многострадальной туники ввернули в пучину «дежавю».
— Раздражаешь.
— Ты меня тоже. Отпусти. — Для пущей убедительности ощутимо полоснула острыми ноготочками по запястью. В ту же секунду грохнулась и возмущенно вскрикнула. — Неандерталец!
— Самоубийца. — Индифферентность противника сбивала с толку. Парень равнодушно осмотрел кровоточащие ссадины и натянул рукав до середины ладони.
— Не льсти себе — не так уж ты и крут. — Проворчала девушка. Псих. Словно сошел с одноименной картины Альфреда Хичкока. И мотель подходящий. Осталось для антуража найти заплесневевший труп мамочки.
С трудом собрала конечности в кучу и, пошатываясь, встала. Ссадины на коленях вновь увлажнились и отчаянно болели. Все же полет под железнодорожным переездом не прошел бесследно. Кусая губы, чтобы не застонать, побрела в ванную — промыть боевые ранения. Ко всем люксам только заражения крови не хватало.
— То, что ты без царя в голове — заметил, но что мозг только спинной — сюрприз.
Ее не оставили в покое. Парень ничтоже сумняшеся пошел следом и протянул пузырек с анестетиком.
— Хам, мерзавец, фетишист! — Не осталась в долгу девушка, щедро поливая колени остро пахнущей жидкостью.
— Почему фетишист? — В холодном голосе проскользнул легкий интерес.
— Спинным мозгом чувствую! — Рявкнула в ответ.
— Насекомое!
— Извращенец.
— Согласен.
— Почему это? — Удивление победило бурлящее раздражение. Присел у ног и осторожно наклеил пластырь.
— Кто еще позариться на такое чучело?
— Скотина!
— Нет, скотина тоже не соблазниться. Только извращенец.
— Очень смешно.
Девушка обижено повернулась к зеркалу. Да уж, чучело — мягко сказано. Огородное пугало будет ближе. И это первая красавица Красной дюжины!
— Выйди.
— А волшебное слово?
— Быстро!
— Пять минут. У меня большие планы на ночь.
— Не смею задерживать. — Вытолкнула из ванны и щелкнула замком. Хиленькая преграда, но хоть психологически будет легче.
Водные процедуры закончились так же быстро, как и горячая вода. Девушка радовала свежестью и красотой, хоть запах дешевого мыла заставил поморщиться. Завернувшись в широкое полотенце, осторожно выглянула в комнату. Парень сидел на краю стола, вытянув длинные ноги. Красивые пальцы пианиста непроизвольно выстукивали на полированной поверхности незамысловатый мотивчик.
— Как тебя зовут, терминатор?
— Фи… — Легкая заминка. — Фие.
— Подходит тебе.
— Да?
— Шотландское имя, в переводе — темный, потусторонний. А меня — Стефани Бертье.
— Тебе подходит — плебейское имя.
— Мужчине не к лицу стервозность.
Фие безразлично промолчал, только застегнул куртку и сунул в карман сигареты. Не глядя на мнущуюся в дверях Фани, вышел, легко ступая по скрипучему полу. Точно бальник, так гордо плывет. Девушка задумчиво повертелась и осторожно нырнула в кровать. Чем больше ткани на ней накручено, тем лучше. В насилие верилось все меньше и меньше. Ну не похож парень на отморозка, хоть роль играет знатно. Интуиции привыкла доверять. Длительная прогулка, эмоции, новые впечатления и горячий душ слились в непередаваемый коктейль. Девушка провалилась в крепкий сон без сновидений.
— Легкомысленная девица. — Задумчиво пробормотал Фие минутой позже, глядя на сладко посапывающую Фани. Тяжело вздохнул, бросил на кровать ключи и, порывшись по карманам, достал блокнот.
«В следующую среду. Клуб «Парадайз». Спросить Тима Блоумена» Подумал и приписал сумму. Что—то сегодня он сама доброта. Но девчонка не производит впечатление прожженной лярвы. Скорее слепой кутенок, который тыкается любопытной мордочкой во все углы. Пусть ценит приступ благородства.
***
Утром Фани осознала всю безвыходность ситуации. Мрачная рефлексия не в ее характере. Прикинув возможные варианты, решила: пора вызывать тяжелую артиллерию. И почему не догадалась сделать это раньше? Повалявшись еще немного в смятой теплой постели, пошлепала босыми ногами в душ. Холодная, временами ржавая вода и жирный таракан за трубой, взбодрили лучше любого энергетика. Телефон брала в руки, как гранату с выдернутой чекой. Набирая знакомый номер, нервно обкусывая кончики пальцев.
— Прошу политического убежища. — Решительно заявила она, едва на другом конце линии отозвались. Недолгое замешательство и ей ответило красивое контральто.
— Что случилось на этот раз, дитя?
— Я убежала из—под надзора миссис Лоудсон, потеряла машину, ввязалась в пьяную драку и побила дорогущий мотоцикл.
— Ах молодость, молодость. Что на это говорит моя дорогая невестка?
— Ничего. Она убьет меня молча. К тому же я должна денег. Много.
— Денег дам. Мой дом — твой дом. Невестке позвоню. Все?
— Нет. Я в каком—то отеле, без одежды и без денег на такси.
— Говори адрес, я пришлю машину. — Тяжелый вздох на другом конце провода и легкий смешок. — Как ты похожа на своего деда!
— Спасибо, бабуля!
***
Белое двухэтажное здание на перекрестке с широкими затемненными стеклами и подземной парковкой. Яркая вывеска и фейсконтроль у входа. Ничего особенного. Длинный хвост из желающих вился вниз по улице и терялся за поворотом в темноте. Модный клуб не мог вместить в себя всех желающих.
Фани вышла из такси и осмотрела фронт работы. Такими темпами ждать придется до утра. Ну уж нет. Решительно подхватив спутника за локоть, пошла сквозь толпу прямо к перекачанным амбалам в серебристых майках. Тычки в спину, ругань и возмущенные вопли стойко игнорировала. Винс, давний приятель по клубу, с трудом поспевал. Он уже жалел, что поддался на уговоры милой девочки Фани «посетить тихое местечко, а то одной как—то…»
— Ты точно помнишь, что клуб «Парадайз»? — Винс неловко переминался с ноги на ногу. Невысокий тонкокостный блондин в потертых джинсах на фоне гламурной толпы смотрелся бледно и чуть смешно. Никогда ранее не бывал в подобных местах. В нос ткнулась потрепанная бумажка. Юноша тяжело вздохнул и нервно покосился на остервеневшую толпу. Охранник угрюмо оглядел сначала парня, потом девушку. Прежде, чем громила успел открыть рот, в руках появилась шелестящая купюра.
— Уже месяц мечтаем попасть. — Натянуто улыбнулась девушка и потянула сквозь «металлоискатель» упирающегося приятеля. Позади донесся разноголосый гул возмущенных голосов, но охрана не дремала. Самых горячих выбросили вон из очереди и перекрыли проход бархатным шнуром.
Узкий коридор клуба вмещал гардероб и служебные помещения. Каблучки гулко стучали по деревянному тонированному полу. Изюминка декора — полуфантастические стеклянные витрины за которыми скрывались различны виды кактусов и круглые светильники разных размеров: от крошечных с ладонь, до полуметра в диаметре. Много зеркал и прозрачные двери на фотоэлементе. Фани задумчиво поправила чуть размазавшуюся помаду, и миновав уютный пятачок с креслами, прошла в бар. Это было нечто. Деревянный пол, панели, а вместо привычных перегородок — высокие кадки с живым бамбуком. Все пространство заполонили горячие, извивающиеся тела. Казалось людей больше, чем мог вместить клуб. Барная стойка была в виде белого полированного яйца, высотой до потолка с синеватой подсветкой снизу и по бокам. Вокруг белые треугольные табуреты на высокой ножке. Бармен в блестящей серебристой майке и белых джинсах артистично перекидывал шейкер, вызывая у зрителей восхищенные вздохи. Коктейли самых ядовитых расцветок сами собой возникали на сверкающей поверхности.
— Мне нужен Тим Блоумен! — В пятый раз кричала Фани, стараясь заглушить визжащую какофонию, «клубную музыку». Замороченная администратор устало пыталась убежать сразу в нескольких направлениях. Винс попробовал сунуться к бармену, но был небрежно отброшен в сторону высоким хамом с банкой пива в руках. Фани схватила его за локоть и развернула к себе лицом:
— А ну извинись… ТЫ?!
— Ты?! — Возглас прозвучал одновременно, с одинаковыми чуть истеричными нотками. Знакомый шатен ошарашено вглядывался в недавнюю обидчицу. Девушка в свою очередь попыталась ретироваться, но куда там. Парень вцепился, точно клещ.
— Судьба вновь мне улыбнулась!
— Ты в этом уверен?
— Сейчас убедишься, маленькая дрянь! — Пальцы впивались в плечи, оставляя синяки.
— Эй, парень, а ну отпусти… — Благородный порыв Винса прервали четким ударом под дых. Хрупкий паренек захлебнулся вдохом и осел на сверкающий пол с болезненной гримасой на лице. Фани охнула от негодования и, замахнувшись сумочкой, подло ударила коленом в пах. Подумав немного, задействовала и сумочку. В конце концов, что такое лаковая кожа против лобовой кости противника?
— Не надоело мурыжить парня? — Знакомый голос ласковой патокой прошелся по нервам. Девушка обернулась. Загадочный Фие почтил своим присутствием. Вновь доминирующий черный цвет и черные очки. В который раз задала себе вопрос: он что—нибудь видит или как собака ориентируется на обоняние? — Лежачих не добивают.
— Кто сказал?
— Открой любой учебник по кунг—фу. Раздел: «Ведение боя». А знаменитый, в узких кругах, тайцзицюань, построен на сплошных этичных сентенциях. Не знала? Теперь знаешь.
— На ринге — возможно. А в уличной драке, лежачих не только бьют, но и топчут.
Подтверждая слова, ощутимо пнула шатена в бок. Фиа насмешливо фыркнул.
— Вставай, Тим. Хватит изображать мертвое тело.
— Тим? — Фани нахмурилась, в душу закрались недобрые подозрения. — Часом не Тим Блоумен?
Фие сделал неопределенный жест рукой. Меж тем шатен тщетно силился встать. Помощь подоспела с неожиданной стороны. Винс подполз ближе и робко тронул за плечо.
— Дыши глубже или на пятках попрыгай. Легче станет. — Скорчив сочувствующую мордашку, посоветовал Винс. Тим издал утробный рык. — Лед бы приложить, а то распухнет.
— Заткнись, идиот. — Лицо Тима полыхало от стыда и злости.
— Это ты идиот, а он — будущий медик. — Возмутилась девушка. — Слушай его и может… ничего не отвалится.
— Надоело.
Фие кивнул на лестницу, ведущую на второй этаж, где располагалась «зона отдыха», так называемые чилл—ауты, и растворился в толпе.
— Странный у тебя товарищ.
Тим с помощью Винса поднялся на ноги. Пробормотав про себя ругательства, громче добавил.
— Если не хочешь, чтобы тебя утром нашли с перерезанным горлом, лучше придержи язык. Пошли.
Винс переглянулся с Фани и робко шагнул следом. Девушка скептично хмыкнула, но отставать не решилась. Странная репутация у Фие. Похоже, Тим здорово его боится. Может и ей стоит? Но внутренний голос молчит, а значит — с этой стороны опасность не подстерегает.
Резкая рваная музыка, лазерное шоу и фосфорицирующий зеленый свет добавляли ноту экзотики. Круглые светящиеся шары и многочисленные световые блики привносили ощущение праздника. Дальняя стена представляла собой огромный светящийся аквариум с дивными видами рыб. Столики от танцевальной зоны отделены такими же бамбуковыми колонами.
Зоны отдыха находились на втором этаже. Небольшие отгороженные комнатки. Одна из них гостеприимно раскрыла двери. Музыки почти не слышно. Интерьер способствует отдыху и уединению. Стены оббиты ткаными обоями с выпуклой текстурой темно—серого цвета с одной стороны и серебристыми — по бокам. Полосатый ковер в виде шкуры дикого зверя. Монохромные картины в стиле «авангард». Стеклянный столик на колесиках. Единственно яркое пятно — кроваво—красные кожаные диваны. Фие вальяжно разварился на мягких подушках и медленно потягивал янтарный напиток из хрустального бокала. В пепельнице дымилась сигарета.
— А почему мне ничего не заказал? — Фани возмущенно оглядела пустой столик и плюхнулась напротив. Брюнет загадочно молчал. Тим подавился воздухом, а побледневший Винс робко сказал куда—то в сторону:
— Я принесу.
— Мартини.
— Молоко. В крайнем случае — сок. — Вмешался Фие, и, обернувшись к Тиму, добавил. — Помоги не заблудиться.
Парни скрылись в мгновение ока. Можно лишь восхититься появившемуся единству. Фани потянулась к сумочке.
— Здесь должно хватить. — На прозрачную поверхность стола лег чек. Наглец даже не взглянул. Затушил сигарету и прикурил новую. Пауза затягивалась.
— Этого недостаточно.
— Как это? — Фани оторопело взглянула на чек, проверила сумму. — Я специально узнавала, сколько стоит новый Kawasaki Vulcan 2000!
— Сборка по спецзаказу. Это на порядок дороже, плюс полный тюнинг.
Стефани обижено замолчала. Красиво швырнуть деньгами не получилось.
— И что теперь? Сколько… и…
Робость красила ее неимоверно. Девочка—нимфетка с чистым, чуть обиженным взором.
Фие улыбнулся про себя.
Тем временем девушка судорожно пыталась вспомнить, где и сколько может занять. Просить деньги у бабушки еще раз казалось верхом наглости. Мать после разговора со свекровью демонстративно обиделась на легкомысленную дочь, а отец ретировался в одну из длительных командировок на острова с непроизносимым названием.
— Пахнет дымом. — Фие резко повернул голову. Девушка принюхалась, но в комнате ощущался лишь запах виски, сигарет и дорогого парфюма. Парень резко распахнул дверь и вышел на кованую лестницу. В уши ударили визгливые крики, глаза слепили яркие огневые всполохи. Удушливый дым густым туманом, поднимался вверх. Становилось тяжело дышать. Отчаянно визжала противопожарная система, надрывался в микрофон менеджер, пытаясь прекратить панику. Клуб горел, а их отрезало от выхода.
— А я так и не попробовала мартини. — С сожалением пробормотала Фани тщетно пытаясь углядеть сквозь белую пелену хоть что—то.
Только бы парни не пострадали.

@темы: "роман", "проза", "Маска"